Vào ngày 9 tháng 12 năm 2024, lễ bốc thăm cho vòng loại thứ ba của AFC Asian Cup 2027 đã diễn ra tại trụ sở AFC ở Kuala Lumpur, Malaysia. Sự kiện này thu hút sự chú ý lớn từ cộng đồng yêu bóng đá, đặc biệt là từ Ấn Độ, nơi đội tuyển quốc gia đang tìm kiếm cơ hội tham gia giải đấu lớn nhất châu Á. Hiện tại, đã có 18 đội bóng xác nhận suất tham dự giải đấu này, trong khi sáu đội còn lại sẽ được xác định qua vòng loại thứ ba, bắt đầu vào tháng Ba năm sau.

Định dạng và lịch trình thi đấu
Vòng loại thứ ba sẽ có tổng cộng 24 đội được chia thành sáu nhóm, mỗi nhóm gồm bốn đội. Các đội sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn hai lượt đi và về. Chỉ có những đội đứng đầu mỗi nhóm mới đủ điều kiện tham dự AFC Asian Cup 2027, dự kiến diễn ra tại Ả Rập Xê Út. Các trận đấu trong vòng loại sẽ diễn ra từ tháng Ba năm 2025 đến tháng Ba năm 2026. Đối với đội tuyển Ấn Độ, họ sẽ mở màn chiến dịch của mình bằng trận đấu trên sân nhà với Bangladesh vào ngày 25 tháng Ba năm sau.
Nhóm và vị trí của Ấn Độ
Trong lễ bốc thăm, đội tuyển Ấn Độ đã được xếp vào Pot 1 với vị trí là đội bóng có thứ hạng cao nhất trong nhóm của mình (127 theo bảng xếp hạng FIFA). Các đối thủ của họ trong nhóm C bao gồm Hong Kong (156), Singapore (161) và Bangladesh (185). Huấn luyện viên Manolo Marquez đã nhấn mạnh rằng mặc dù nhóm này không phải là mạnh nhất, nhưng vẫn cần phải cẩn trọng vì các đối thủ đã có những cải thiện đáng kể trong thời gian qua. Ngoài ra, việc link vào Dafabet để đặt cược cho các trận đấu trong khuôn khổ Asian Cup 2024 cũng đang thu hút sự quan tâm của người hâm mộ.
Thành tích và thách thức
Đội tuyển Ấn Độ đã từng tham gia AFC Asian Cup năm lần vào các năm 1964, 1984, 2011, 2019 và gần đây nhất là năm 2023. Tuy nhiên, họ đã gặp khó khăn trong những lần tham dự gần đây và không giành được chiến thắng nào trong năm 2024. Điều này đã dẫn đến việc thứ hạng của họ giảm mạnh từ vị trí 99 xuống 127 trong bảng xếp hạng FIFA. Huấn luyện viên Marquez đã bày tỏ sự không hài lòng với hệ thống xếp hạng hiện tại và cho rằng đội bóng của ông cần phải chứng minh giá trị của mình trên sân cỏ.
Lịch thi đấu cụ thể
Lịch thi đấu cụ thể của đội tuyển Ấn Độ trong vòng loại thứ ba như sau:
- 25 tháng Ba 2025: India vs Bangladesh (sân nhà)
- 10 tháng Sáu 2025: Hong Kong vs India (sân khách)
- 9 tháng Mười 2025: India vs Singapore (sân nhà)
- 14 tháng Mười 2025: Singapore vs India (sân khách)
- 18 tháng Mười Một 2025: Bangladesh vs India (sân khách)
- 31 tháng Ba 2026: India vs Hong Kong (sân nhà)
Kỳ vọng và mục tiêu
Mục tiêu của đội tuyển quốc gia là giành quyền tham dự AFC Asian Cup lần thứ ba liên tiếp. Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và quyết tâm cao độ từ ban huấn luyện cũng như các cầu thủ, người hâm mộ bóng đá ở Ấn Độ đang hy vọng rằng đội tuyển sẽ lấy lại phong độ và giành vé tham dự giải đấu danh giá này. Huấn luyện viên Marquez khẳng định rằng mặc dù mọi nhóm đều khó khăn nhưng đội bóng cần phải thể hiện được sức mạnh và khả năng của mình để vượt qua vòng loại.Sự kiện này không chỉ là cơ hội để các cầu thủ thể hiện tài năng mà còn là dịp để người hâm mộ bóng đá toàn châu Á chứng kiến sự phát triển của bóng đá khu vực. Việc tổ chức AFC Asian Cup tại Ả Rập Xê Út cũng hứa hẹn mang đến một giải đấu hấp dẫn với sự tham gia của nhiều đội bóng mạnh nhất châu Á.